В год 80-летия Победы в Великой Отечественной войне Музей Н.А. Островского представляет вашему вниманию редчайшие документы из эпистолярной коллекции «Письма с фронта».
«Примите боевой привет от рядового солдата отечественной войны…»
Художник на войне
Письмо Бориса Керстенса к родным Николая Островского от 8 марта 1942 года: «Частенько вспоминая об Н. Островском мысленно забегаешь в Сочи, в музей, где сберегается его память». «Находясь все время на передовой, видишь, переживаешь, участвуешь в этой небывалой войне. И как жаль, что тут нет талантливого Островского, который смог бы воплотить в подлинные образы бойцов, совершающих героические дела, проливающих свою кровь и умирающих за общее дело…»
«Действующая Красная Армия. 833 В.П.П.С. 202, ордена «Красное Знамя» артполк. Борис Керстенс».
Летом 1940 года состоялось знакомство выпускника Московского художественного института Бориса Керстенса с родными писателя Н.А. Островского – матерью Ольгой Осиповной и сестрой Екатериной Алексеевной, с секретарем Александрой Петровной Лазаревой. Керстенс в это время работает над своей дипломной живописной работой «Н. Островский», защита которой должна была состояться в первых числах июля 1941 года.
Нападение фашистской Германии внезапно и больно оборвало мирную жизнь всей страны. Война заставила художников и всю интеллигенцию, профессионально связанную с искусством, изменить свои творческие планы, отложить начатое в мирное время и найти свое место в общем народном строю. Более двухсот пятидесяти членов Московского Союза художников было призвано в армию, десятки, так же, как и Борис Керстенс, пошли на фронт добровольцами.
Борис Павлович Керстенс в звании гвардии старшего сержанта 50 гвардейской стрелковой дивизии, в должности чертежника штаба дивизии, прошел длинный боевой путь, закончив войну в Праге 7 июля 1945 года. Награжден орденом Красной Звезды, медалями «За боевые заслуги», «За оборону Москвы».